Babylon – Kunst fra Mesopotamien gennem 7000 år. Original udstillingsplakat fra Louisiana, 1978.
Mesopotamien er et område, der ligger mellem floderne Eufrat og Tigris, i det, der i dag er Irak og dele af Syrien. Her opstod nogle af verdens første byer og civilisationer for omkring 7000 år siden. Kunst fra Mesopotamien er derfor blandt de ældste i verden, og den fortæller meget om, hvordan mennesker levede, troede og tænkte dengang.
De tidligste kunstværker var enkle lertavler og små figurer af sten eller ler. Mange forestillede guder, dyr eller mennesker. Senere begyndte man at bygge templer og paladser, som blev pyntet med relieffer – billeder, der er skåret ind i sten. Disse viste ofte konger i krig eller i kamp mod vilde dyr. Det var en måde at vise magt og styrke på.
Et vigtigt træk ved mesopotamisk kunst er de mange symbolske elementer. For eksempel havde guder specielle hatte eller stave, som viste deres status. Man lavede også cylindersegl. Det er små ruller med udskårne billeder, som man kunne trykke i ler. De blev brugt til at “underskrive” dokumenter, men også til at vise, hvem man var.
Materialerne, man brugte, var ofte ler, sten og metal, fordi træ var sjældent. Man lavede også smykker, våben og redskaber, som både var praktiske og dekorative.
Kunst i Mesopotamien handlede ikke så meget om skønhed, som vi ofte tænker på det i dag. Det handlede mere om religion, magt og orden. Gudernes og kongernes rolle var central, og det afspejles i kunsten.
